TRANSBORDADORES
Por: Carlos Pérez Alvarado

A principios de los años 70 se implementó un sistema de transporte que operó durante casi tres décadas con excelentes resultados, sobre todo desde el punto de vista social ya que resolvía en gran medida el problema de conectividad entre Chiloé Continental y la región de Aysén, debido a la falta de caminos. Con este sistema el Estado podía abastecer este alejado territorio sin necesidad de usar las carreteras argentinas, trasladando por los canales australes desde Puerto Montt hasta Puerto Chacabuco, camiones de pesado tonelaje con víveres y maquinarias, además de vehículos menores con turistas. Destacable es la importancia que tuvieron estos transbordadores en la construcción del Camino Longitudinal Austral. Transmarchilay, una empresa filial de la Corfo (Corporación de Fomento) cumplió esta labor abriendo muchas rutas navieras en esta zona del país entre las que se cuentan; Pichanco-Leptepú, Fiordo Largo-Caleta Gonzalo, caleta La Arena-Puelche, además de una en el lago General Carrera con su barcaza “El Pilchero” cubriendo el trayecto entre Puerto Ibáñez y Chile Chico. Muchos recordarán viajes o los nombres de las barcazas “El Colono” o “La Pincoya”, construidos en los astilleros de Asenav en Valdivia, destinadas a conectar a Chiloé con el continente y con Aysén en los itinerarios de Quellón-Puerto Chacabuco y Dalcahue-Chaitén.

Estas naves transformaron Puerto Chacabuco, tanto así que a fines de los años 80 el negocio parecía ser tan bueno que otras empresas ingresaron a la competencia (como Naviera Magallanes), en un momento en que el movimiento el principal puerto de Aysén, luego de años de decadencia –por fin- despegaba y florecían los contenedores para la exportación. Cuando comenzaron a construirse nuevos caminos, pistas de aterrizaje y carreteras en Chiloé, y se empieza a preferir más el trasporte aéreo, tanto de carga como de pasajeros, los transbordadores inician su último viaje hacia el ocaso. Es casi seguro que la ruta en el Lago Gral. Carrera nunca haya sido el mejor negocio de Transmarchilay (incluso lo más probable es que fuera a pérdidas), pero la gente que usaba ese servicio, más afectada que el resto, debió aceptar la decisión del Gobierno de la época para que Transmarchilay se privatizara. Eso fue el año 1999, es decir en plena democracia.

Sabido es que durante el régimen de Pinochet la privatización fue legal, como también lo fueron las ventas sin licitación de la mayoría de las empresas del Estado, muchas veces compradas por los mismos funcionarios que, sin preguntarle a nadie, arbitrariamente redactaron las condiciones. Sin embargo durante los gobiernos de la Concertación, en lugar de parar y de investigar algunos luctuosos casos, el proceso continuó y son contadas con los dedos de una mano las empresas que todavía se resisten a las políticas neoliberales que dictan los organismos financieros internacionales de los cuales nuestro país es un alumno aventajado. Instituciones como el Banco Mundial, que ha condicionado créditos a los países pobres a cambio de que sus gobiernos privaticen el agua, dificultan o impiden que los respectivos Estados se hagan cargo de actividades que le sean deficitarias o no rentables; como el transporte de pasajeros en el Lago Gral. Carrera. Privatizar Transmarchilay ha significado que el negocio sea tan poco atractivo que éste ha pasado de mano en mano, con una barcaza anticuada que a este ritmo jamás va a ser reemplazada por una de este siglo y al que (igualmente) deben inyectárseles recursos estatales a través de subsidios. Mientras tanto la población usuaria se mantiene en las mismas condiciones que hace casi 40 años.

El caso de los transbordadores es sólo un ejemplo entre muchos similares de cómo funciona el neoliberalismo. Ninguna sociedad realmente democrática y moderna debiera permitir que las empresas o los recursos que pertenecen a todos los chilenos y chilenas continúen enajenándose sin acuerdo de la sociedad civil, con la aprobación del Parlamento y con organismos fiscalizadores del proceso independientes.