¿SE ACUERDA UD.?
Por: Carlos Pérez Alvarado

Se cumplieron 15 años de la última erupción del Volcán Hudson. En agosto de 1991 una amplia zona de nuestra región se vio afectada por el cataclismo, principalmente Chile Chico, sin olvidar a Puerto Ibáñez, Cerro Castillo, todo el sector del río Manso hasta el portezuelo Cofré, valles casi desahitados hacia el mar, además de algunos pueblos fronterizos de Argentina como Los Antiguos, Perito Moreno y otros. Se informó que las cenizas alcanzaron hasta Comodoro Rivadavia, a unos 500 Kms. en la costa atlántica. Fue un acontecimiento de proporciones inimaginables que muy pocos lugares de Chile han experimentado y que nuestra región pareciera haber comenzado a olvidar.

Imagínense. Luego de una primera erupción (más pequeña) que afectó mayormente hacia el norte del Hudson, trayendo cenizas hasta el Valle Simpson y Puerto Chacabuco, una segunda explosión emergió con más fuerza desde las entrañas de la Tierra; la zona que iba a recibir todo el rigor de su furia estaba supeditada solamente al viento reinante en esos precisos momentos. Las radios en Coyhaique informaban minuto a minuto, recomendando a la audiencia juntar agua “por si acaso”, mientras no se sabía hacia donde se dirigiría la pluma que se elevaba miles de metros. Coyhaique y Puerto Aysén durmieron sin novedad aquella noche ignorando que las corrientes de aire fluían inexorablemente por sobre el Lago General Carrera, comenzando a llegar a Chile Chico en las primeras horas del día siguiente. Al mediodía la ciudad del sol se oscureció y se encendieron las luces de la plaza y de las casas. Debido a los diferentes componentes y niveles de ionización del material expulsado, se producían gigantescos arcos eléctricos que comenzaron a caer como rayos sobre las torres de comunicaciones, de la radio Madipro, los teléfonos y la TV, dejando completamente incomunicados a sus habitantes. Los temblores (desconocidos en estos lados) y los truenos dibujaban un panorama similar a una zona de guerra. La gente acudía en masa al pequeño hospital, alumbrado con velas, con crisis de pánico más que comprensibles.

Pasaron muchas horas de angustia y desesperación hasta que la lluvia negra –por fin- comenzara a declinar. En medio de un paisaje marciano, como hermanos circunstancialmente separados, la gente de Chile Chico y Los Antiguos, azotados por igual, comienzan a comunicarse y apoyarse mutuamente. Mientras trataban de restablecerse los servicios hubo oportunidad para que muchas personas pudieran escapar en buses por el país vecino, algunas jurando no volver jamás. Luego la zona quedó aislada por tierra, aire y lago por varios días, razón que esgrimieron las autoridades de todo nivel para justificar su ausencia en el lugar. Parecía reinar esa conocida costumbre de bajarle el perfil a las tragedias, quedando una vez más en evidencia los altísimos niveles de descoordinación en todos los ámbitos ante situaciones de calamidad como esta.

Antes de que llegara el primer enviado de relativa importancia desde el nivel central (incluso antes que el propio Intendente Regional, Hernán Valencia), en ese entonces el Subsecretario del Interior y actual Ministro del Interior, Belisario Velasco, el otro lado de la frontera ya había sido visitado por el propio Presidente Menem, lo que aumentaba la rabia de los chilechiquenses quienes en las afueras de la Gobernación -a gritos- no aceptaron que Velasco les diera hora para atenderlos al día siguiente, obligándolo a escuchar en el gimnasio manifestaciones en favor de Argentina, desde donde objetivamente se había recibido la poca ayuda material. Días después un lugareño fue amenazado con la aplicación de la Ley de Seguridad Interior del Estado por haber insinuado izar la bandera albiceleste como muestra del su descontento ante la indiferencia y desidia en esos traumatizantes días.

El Presidente Patricio Aylwin, arribó sólo dos meses después con un plan de adelantos que, con los años, cambió bastante la cara de la ciudad; aunque persiste la duda de si estamos preparados para algo similar, transcurridos 15 años.